È sempre difficile determinare l’origine di determinato gioco. Tuttavia, una recente scoperta vicino al confine Sudest dell’Iran, fa risalire l’origine dei giochi a cira 5000 anni indietro. Ed è cosí che il senet dell’Antico Egitto e il gioco reale dell’Ur, vengono considerati gli antenati del backgammon.

I giochi da tavola hanno una caratteristica, sono necessari determinati elementi: un tavoliere con 24 caselle, diviso simetricamente, con un numero di dadi cubici che variano d’accordo al gioco e le pedine che in genere sono 15, in alcuni casi di meno.

Il gioco più antico conosciuto che compia questi criteri è il Ludus Duodecim Scriptorum, o XII scripta, ampiamente giocato nell’Antica Roma. Malgrado le regole del gioco non siano arrivate alle nostre mani e il tavoliere fosse formato da 3 file con 12 caselle invece di due file.

Il suo discendente, anche romano, chiamato Tabula, usava tutto quello che hanno come caratteristica i giochi da tavola. L’espressione gioco da tavola proviene dalla parola in latino “tabula”che significa lastra o tavola, che indicava il tavoliere , ma anche , più avanti indicava ogn’uno dei quattro quadranti con le sei caselle.